KENNEDY SPACE CENTER, FLA. - Im Orbiter Processing Facility Bay 3 des NASA Kennedy Space Center üben Mitglieder der STS-121-Crew die Arbeit mit Ausrüstung für die Mission. Von links starten Tomas González-Torres mit dem Johnson Space Center der NASA, Missionsspezialistin Stephanie Wilson, Pilot Mark Kelly und die Missionsspezialisten Piers Sellers und Michael Fossum. Die Besatzung befindet sich in Kennedy, um an einem Test der Crew-Ausrüstung teilzunehmen, der praktische Erfahrungen mit Geräten bietet, die im Orbit eingesetzt werden können. Der Start des Space Shuttle Discovery mit der Mission STS-121, der zweiten Mission zur Rückkehr zum Flug, ist frühestens im Mai geplant. KSC-06pd0305

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KENNEDY SPACE CENTER, FLA. -- In the Space Station Processing Facility, astronaut Dan Tani learns from a technician about the hardware on the table. The hardware will be flown on an upcoming shuttle flight. With construction of the Space Station the primary focus of future shuttle missions, astronaut crews will be working with one or more of the elements and hardware already being processed in the SSPF. Photo credit: NASA/Kim Shiflett KSC-07pd0298

CAPE CANAVERAL, Fla. – Engineers and technicians prepare the Project Morpheus prototype lander for its sixth free flight test from a launch pad at the north end of the Shuttle Landing Facility at NASA’s Kennedy Space Center in Florida. The 82-second test began at 11:32 a.m. EST with the Morpheus lander launching from the ground over a flame trench and ascending to 465 feet. The lander flew forward, covering 633 feet while performing a 55-foot divert to emulate a hazard avoidance maneuver before descending and landing on a dedicated pad inside the automated landing and hazard avoidance technology, or ALHAT, hazard field. Morpheus landed 10 inches west of its intended target. Project Morpheus tests NASA’s ALHAT and an engine that runs on liquid oxygen and methane, or green propellants, into a fully-operational lander that could deliver cargo to other planetary surfaces. The landing facility provides the lander with the kind of field necessary for realistic testing, complete with rocks, craters and hazards to avoid. Morpheus’ ALHAT payload allows it to navigate to clear landing sites amidst rocks, craters and other hazards during its descent. Project Morpheus is being managed under the Advanced Exploration Systems, or AES, Division in NASA’s Human Exploration and Operations Mission Directorate. The efforts in AES pioneer new approaches for rapidly developing prototype systems, demonstrating key capabilities and validating operational concepts for future human missions beyond Earth orbit. For more information on Project Morpheus, visit http://morpheuslander.jsc.nasa.gov/. Photo credit: NASA/Kim Shiflett KSC-2014-1604

Airlift unit sheds light on astronaut rescue

Airman Emma Swanson, 319th Medical Operations Squadron

Chief Information Systems Technician Joseph Benton, from New Orleans, La., and Ensign Brent Zito, from Jonesboro, Ark., read instructions for combating a main space fire

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. - Im Orbiter Processing Facility Bay 3 des NASA Kennedy Space Center üben Mitglieder der STS-121-Crew die Arbeit mit Ausrüstung für die Mission. Von links starten Tomas González-Torres mit dem Johnson Space Center der NASA, Missionsspezialistin Stephanie Wilson, Pilot Mark Kelly und die Missionsspezialisten Piers Sellers und Michael Fossum. Die Besatzung befindet sich in Kennedy, um an einem Test der Crew-Ausrüstung teilzunehmen, der praktische Erfahrungen mit Geräten bietet, die im Orbit eingesetzt werden können. Der Start des Space Shuttle Discovery mit der Mission STS-121, der zweiten Mission zur Rückkehr zum Flug, ist frühestens im Mai geplant. KSC-06pd0305

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Zusammenfassung

KENNEDY SPACE CENTER, FLA. - Im Orbiter Processing Facility Bay 3 des NASA Kennedy Space Center üben Mitglieder der STS-121-Crew die Arbeit mit Ausrüstung für die Mission. Von links starten Tomas González-Torres mit dem Johnson Space Center der NASA, Missionsspezialistin Stephanie Wilson, Pilot Mark Kelly und die Missionsspezialisten Piers Sellers und Michael Fossum. Die Besatzung befindet sich in Kennedy, um an einem Test der Crew-Ausrüstung teilzunehmen, der praktische Erfahrungen mit Geräten bietet, die im Orbit eingesetzt werden können. Der Start des Space Shuttle Discovery mit der Mission STS-121, der zweiten Mission zur Rückkehr zum Flug, ist frühestens im Mai geplant.

Space-Shuttle-Programm

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.