КЕННЕДИ-СПЕЙС-ЦЕНТЕР, ФЛА. - Выйдя из отсека № 2 орбитального испытательного комплекса, орбитальный аппарат "Эндеавур" (Endeavour), выйдя из своего отсека, катится к зданию ВАК. В VAB он будет укомплектован внешним танком и твердотопливными ракетными ускорителями на мобильной пусковой платформе для его запуска в рамках миссии STS-118. Миссия станет первым полетом Endeavour более чем за четыре года. Шредер претерпел значительные модификации, в том числе добавились защитные элементы, уже добавленные в шредеры Discovery и Fabritis. Endeavour также оснащен новыми аппаратными средствами, такими как система передачи энергии от станции к станции, которая позволит застрявшему шаттлу получать электроэнергию со станции и продлевать время пребывания в орбитальной лаборатории. Запуск Endeavour запланирован на 7 августа. Фото: NASA / Kim Shiflett KSC-1709

Программа "Спейс шаттл" представляла собой программу пилотируемых ракет-носителей правительства США с 1981 по 2011 год, управляемую НАСА и официально начавшуюся в 1972 году. Система "Спейс шаттл", состоящая из орбитального корабля, запускаемого с двумя многоразовыми твердотопливными ракетами-носителями и одноразовым внешним топливным баком, - доставил до восьми астронавтов и до 50 000 фунтов (23 000 кг) полезной нагрузки на низкую околоземную орбиту (НОО). Когда его миссия будет завершена, орбитальный аппарат снова войдет в атмосферу Земли и приземлится как планер. Хотя концепция была исследована с конца 1960-х годов, программа официально началась в 1972 году и была в центре внимания пилотируемых операций НАСА после последних полетов Apollo и Skylab в середине 1970-х годов. Все началось с запуска первого шаттла Columbia 12 апреля 1981 года на STS-1. и завершил свой последний полет, STS-135, которым управляла Атлантида, в июле 2011 года.