X-1 on display, NASA history collection

Ein Flugzeug der Bell Aircraft Corporation der X-1-Serie, ausgestellt bei einem Open House in der NACA Muroc Flight Test Unit oder dem Hangar der High-Speed Flight Research Station auf der South Base der Edwards Air Force Base, Kalifornien. (Das genaue Datum des Fotos ist ungewiss, aber es ist wahrscheinlich vor 1948.) Die Instrumente, die an Bord des Flugzeugs transportiert wurden, um Daten zu sammeln, sind ausgestellt. Die Flugzeugdaten wurden auf einem Oszillographen-Film aufgezeichnet, der gelesen, kalibriert und in aussagekräftige Parameter umgewandelt wurde, die die Ingenieure bei jedem Forschungsflug auswerten konnten. Im Hintergrund des Fotos sind mehrere frühe US-Jets zu sehen. Dazu gehören mehrere Lockheed P-80 Shooting Stars, die als Jagdflugzeuge auf X-1 Flügen eingesetzt wurden; zwei Bell P-59 Airacomets, das erste US-Jagdflugzeug (ein Jagdflugzeug im späteren Sprachgebrauch) und ein Prototyp der Republic XP-84 Thunderjet. Es gab fünf Versionen des raketengetriebenen Forschungsflugzeugs Bell X-1, das an der NACA High-Speed Flight Research Station in Edwards, Kalifornien, flog. Die kugelförmigen X-1-Flugzeuge wurden von der Bell Aircraft Corporation, Buffalo, N.Y. für die Luftstreitkräfte der US Army (nach 1947 für die US-Luftwaffe) und das National Advisory Committee for Aeronautics (NACA) gebaut. Das X-1-Programm wurde ursprünglich als XS-1 für eXperimental Sonic bezeichnet. Die Mission der X-1 bestand darin, den Überschallgeschwindigkeitsbereich zu untersuchen (Geschwindigkeiten von knapp darunter bis knapp über der Schallgeschwindigkeit) und, wenn möglich, die "Schallmauer" zu durchbrechen. Drei verschiedene X-1 wurden gebaut und bezeichnet: X-1-1, X-1-2 (später zur X-1E modifiziert) und X-1-3. Die grundlegenden X-1-Flugzeuge wurden von 1946 bis 1951 von einer großen Anzahl unterschiedlicher Piloten geflogen. Das X-1-Programm bewies nicht nur, dass Menschen über die Schallgeschwindigkeit hinausgehen konnten, es verstärkte auch das Verständnis, dass technologische Barrieren überwunden werden konnten. Die X-1s leisteten Pionierarbeit bei vielen strukturellen und aerodynamischen Fortschritten, darunter extrem dünne, aber extrem starke Flügelsektionen, Überschallrumpfkonfigurationen, Anforderungen an das Steuersystem, Antriebskompatibilität und Cockpitumgebungen. Die X-1 war das erste transchallfähige Flugzeug, das einen allbeweglichen horizontalen Stabilisator einsetzte. Die Flüge der X-1 eröffneten eine neue Ära in der Luftfahrt. Die erste X-1 wurde am 25. Januar 1946 unmotorisiert von einer Boeing B-29 Superfortress aus der Luft gestartet. Angetriebene Flüge begannen im Dezember 1946. Am 14. Oktober 1947 überstieg die X-1-1 unter der Führung von Air Force Captain Charles "Chuck" Yeager als erstes Flugzeug die Schallgeschwindigkeit und erreichte eine Geschwindigkeit von etwa 700 Meilen pro Stunde (Mach 1,06) und eine Höhe von 43.000 Fuß. Die Nummer 2 X-1 wurde modifiziert und in X-1E umbenannt. Zu den Modifikationen gehörten ein konventionelles Verdeck, ein Schleudersitz, ein Niederdruck-Kraftstoffsystem mit erhöhter Kapazität und ein dünnerer Hochgeschwindigkeitsflügel. Die X-1E wurde eingesetzt, um Flugdaten mit doppelter Schallgeschwindigkeit zu erhalten, wobei besonderes Augenmerk auf die Untersuchung der mit dem Hochgeschwindigkeitsflügel erzielten Verbesserungen gelegt wurde. Diese Flügel, die von Stanley Aircraft hergestellt wurden, waren an der Wurzel nur 3 3 / 8 Zoll dick und verfügten über 343 Messgeräte, um strukturelle Lasten und aerodynamische Erwärmung zu messen. Die X-1E setzte ihr Raketentriebwerk ein, um sie mit einer Geschwindigkeit von 1.471 Meilen pro Stunde (Mach 2,24) und einer Höhe von 73.000 Fuß anzutreiben. Wie die X-1 wurde sie aus der Luft gestartet. Die X-1 Flugzeuge waren fast 31 Fuß lang und hatten eine Spannweite von 28 Fuß. Die X-1 wurde in konventioneller Aluminium-Spannhautkonstruktion mit extrem hohen Strukturstandards gebaut. Die X-1E war ebenfalls 31 Fuß lang, hatte aber eine Spannweite von nur 22 Fuß, 10 Zoll. Es wurde von einem Vierkammer-Raketentriebwerk der Firma Reaction Motors, Inc., XLR-8-RM-5 angetrieben. Wie alle X-1-Raketentriebwerke verfügte auch das LR-8-RM-5-Triebwerk nicht über eine Drosselklappenfunktion, sondern war auf die Zündung einer Kammer oder einer Gruppe von Kammern angewiesen, um die Geschwindigkeit zu variieren. Es gab auch X-1A, X-1B und ein kurzlebiges X-1D-Modell der X-1. NASA Identifier: NIX-E-4837