Two Dollars 1928 banknote, public domain photograph

Eine als Legal Tender Note bekannte Banknote der Vereinigten Staaten ist eine Art Papiergeld, das zwischen 1862 und 1971 ausgegeben wurde. In ihrer Blütezeit waren sie im Volksmund als "Greenbacks" bekannt, ein Name, der von den früheren Greenbacks, den Demand Notes, geerbt wurde, die sie 1862 ersetzten. Sie wurden ursprünglich direkt vom US-Finanzministerium in Umlauf gebracht, um Ausgaben zu bezahlen, die der Union während des amerikanischen Bürgerkriegs entstanden waren. Vor dem amerikanischen Bürgerkrieg gaben auch die staatlichen Banken ihre eigenen Banknoten aus und beauftragten private Banken, ebenfalls Banknoten auszugeben. Die Banknoten der Federal Reserve, die zwischen 1915 und 1934 ausgegeben wurden, unterscheiden sich von den Federal Reserve Notes dadurch, dass sie von einer der zwölf Federal Reserve Banks und nicht von allen gemeinsam besichert werden. Die Befugnis der Federal Reserve Banks zur Ausgabe von Banknoten stammt aus dem Federal Reserve Act von 1913. Rechtlich gesehen handelt es sich dabei um Verbindlichkeiten der Federal Reserve Banks und um Verbindlichkeiten der US-Regierung. Obwohl nicht vom Finanzministerium herausgegeben, tragen die Federal Reserve Notes die (eingravierte) Unterschrift des Schatzmeisters der Vereinigten Staaten und des Finanzministers der Vereinigten Staaten. Der Emergency Banking Act von 1933 hob die Goldverpflichtung auf und ermächtigte das Finanzministerium, diese Rückzahlungsforderungen mit aktuellen Banknoten gleichen Nennwerts zu befriedigen (was faktisch Veränderungen bewirkte). Während des Bretton-Woods-Systems konnte die Bundesregierung, obwohl die Bürger kein Gold besitzen konnten, weiterhin einen stabilen internationalen Goldpreis aufrechterhalten. Dieses System endete mit dem Nixon-Schock von 1971. Die heutigen Federal Reserve Notes sind nicht durch die Konvertierbarkeit auf bestimmte Rohstoffe unterlegt, sondern nur durch die Sicherheiten, die die Federal Reserve Banks zur Verfügung stellen, um sie zu erhalten.