Rosa Sonnenuntergang in den Bergen, Yosemite National Park, 2015.

Wenn die Sonne untergeht, färben sich die nach Westen ausgerichteten Berge golden und rosa, weil sie das Licht der untergehenden Sonne reflektieren. Luft, Rauch und Staub verursachen diese Veränderung der Farbe des Sonnenlichts, das uns erreicht. Wenn sich Lichtstrahlen in der Abenddämmerung ihren Weg durch die dichte Atmosphäre bahnen, verlieren sie unterwegs Veilchen, Blautöne und Grüntöne. Rotlichtwellen schaffen es jedoch auch in der Abenddämmerung relativ ungehindert durch die Atmosphäre. Da die untergehende Sonne nachlässt und röter wird, reflektiert der Berg dieses rote Licht. Aber wie kommt es dazu? Licht bewegt sich in Wellen. Jede Lichtfarbe wandert mit einer anderen Wellenlänge, wobei Rot die längste Wellenlänge hat und Violett die kürzeste. Lichtwellen bewegen sich in gerader Linie, bis sie gestört werden (durch Gas, Staub oder irgendetwas wirklich). Ein Teil des Lichts wird absorbiert und ein Teil nach außen abgestrahlt, auf einem anderen Weg als zuvor. Niederfrequente Lichtwellen (rot) werden weniger leicht absorbiert, während höherfrequente Lichtwellen (blau) leichter absorbiert werden. Wenn also Licht unsere Atmosphäre erreicht, wird es durch Staub, Wasser oder irgendetwas anderes in unserer Atmosphäre gebrochen! Es ist diese Brechung, die am meisten die Farbe des Sonnenuntergangs bestimmt, den wir sehen werden, und warum er normalerweise rot ist.