CAPE CANAVERAL, Florida - Im Kennedy Space Center der NASA in Florida übte kürzlich eine dreiköpfige Hubschrauberbesatzung, mit einem Bambi-Eimer Wasser von einem nahe gelegenen Wasserweg aufzunehmen und auf simulierte Ziele in der Shuttle Landing Facility des Zentrums abzuwerfen. Feuerwehrleute reagieren auf Flächenbrände mit Teams am Boden und in der Luft. Zu den modernsten Werkzeugen gehören Hubschrauber, die große Mengen Wasser in Bambi-Eimern verbrauchen. Teams des NASA-Flugbetriebs trainieren, um die Fähigkeiten zu perfektionieren, die erforderlich sind, um sicherzustellen, dass sie im Falle eines außer Kontrolle geratenen Feuers im Weltraumbahnhof einsatzbereit sind, z. B. mit dem Bambi-Eimer. Bildnachweis: NASA / Frankie Martin KSC-2014-4229

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.