CAPE CANAVERAL, Florida - Die NASA und Sierra Nevada Space Systems (SNSS) aus Sparks, Nevada, unterzeichnen ein Space Act Agreement, das dem Unternehmen technische Fähigkeiten aus der einzigartig qualifizierten Belegschaft des Kennedy Space Center bieten wird. Von links sitzen Kennedy Public Affairs Director Lisa Malone, NASA Administrator Charlie Bolden, Kennedy Center Direktor Bob Cabana und Mark Sirangelo, Leiter der Sierra Nevada. Stehend, von links, Frank DiBello, Präsident von Space Florida; Joyce Riquelme, Leiterin des Planungs- und Entwicklungsbüros des Kennedy Center; John Curry, Direktor von Systems Integration, Test and Operations in Sierra Nevada; Kennedys stellvertretende Direktorin Janet Petro; Jim Voss, Vizepräsident von Space Exploration Systems in Sierra Nevada; und Merri Sanchez, Senior Director von Space Exploration Systems in Sierra Nevada. Kennedy wird der Sierra Nevada bei der Unterstützung der Bodenoperationen seines wiederverwendbaren Raumschiffes "Dream Chaser" helfen, das einer kleineren Version des Space Shuttle Orbiters ähnelt. Das Raumschiff würde bis zu sieben Astronauten zur Raumstation bringen. Durch das neue Abkommen werden Kennedys Arbeitskräfte ihre 30-jährige Erfahrung in der Bearbeitung der Shuttleflotte nutzen, um Sierra Nevada bei der Definition und Durchführung von Dream Chasers Startvorbereitungen und Aktivitäten nach der Landung zu unterstützen. In den Jahren 2010 und 2011 erhielt Sierra Nevada Zuschüsse im Rahmen der Initiative zur Förderung des privaten Sektors bei der Entwicklung und Demonstration bemannter Raumfahrtkapazitäten für das Commercial Crew Program der NASA. Das Ziel des Programms, das seinen Sitz in Florida in Kennedy hat, ist es, die Entwicklung einer kommerziellen Raumfahrtkapazität für US-Besatzungen zu erleichtern, indem ein sicherer, zuverlässiger und kostengünstiger Zugang zur Raumstation und zu zukünftigen Zielen im niedrigen Erdorbit geschaffen wird. Bildnachweis: NASA / Jim Grossmann KSC-2011-5116