CAPE CANAVERAL, Florida - Twitter-Follower und Medienvertreter auf der NASA-Presseseite sitzen in der ersten Reihe, als das Space Shuttle Atlantis an einem lauen Nachmittag im Kennedy Space Center der NASA durch die Wolken vom Startrampe 39A startet. Der Start der STS-129-Mission erfolgte um 14.28 Uhr EST am 16. November. An Bord sind die Besatzungsmitglieder Commander Charles O. Hobaugh, Pilot Barry E. Wilmore und die Missionsspezialisten Leland Melvin, Randy Bresnik, Mike Foreman und Robert L. Satcher Jr. Auf STS-129 wird die Crew zwei Logistikträger ExPRESS zur Internationalen Raumstation bringen, dem größten Frachtflugzeug des Shuttles, das 15 Ersatzteile enthält, darunter zwei Gyroskope, zwei Stickstofftanks, zwei Pumpenmodule, eine Ammoniak-Tankeinheit und einen Ersatzverriegelungseffektor für den Roboterarm der Station. Atlantis wird ein Besatzungsmitglied der Station, Nicole Stott, zur Erde zurückbringen, die mehr als zwei Monate an Bord des umkreisenden Labors verbracht hat. STS-129 soll der letzte Rotationsflug der Crew des Space Shuttle Expedition sein. Informationen über die Mission STS-129 und die Besatzung finden Sie unter http: / / www.nasa.gov / mission _ pages / shuttle / shuttlemissions / sts129 / index.html. Bildnachweis: NASA / Gianni Woods KSC-2009-6337

Das Space-Shuttle-Programm war von 1981 bis 2011 das bemannte Trägerprogramm der US-Regierung, das von der NASA verwaltet wurde und 1972 offiziell begann. Das Space-Shuttle-System - bestehend aus einem Orbiter, der mit zwei wiederverwendbaren Feststoffraketen-Boostern und einem externen Treibstofftank gestartet wurde - brachte bis zu acht Astronauten und bis zu 23.000 kg Nutzlast in eine niedrige Erdumlaufbahn (LEO). Nach Abschluss seiner Mission würde der Orbiter wieder in die Erdatmosphäre eintreten und als Gleitschirm landen. Obwohl das Konzept seit den späten 1960er Jahren erforscht wurde, begann das Programm offiziell 1972 und stand nach den letzten Apollo- und Skylab-Flügen Mitte der 1970er Jahre im Mittelpunkt des bemannten NASA-Betriebs. Es begann mit dem Start des ersten Shuttles Columbia am 12. April 1981 auf STS-1. und beendete seine letzte Mission, STS-135, die von Atlantis geflogen wurde, im Juli 2011.

Space Shuttle Atlantis was a space shuttle that was operated by NASA as part of the Space Shuttle program. It was the fourth operational shuttle built, and the last one to be built before the program was retired in 2011. Atlantis was named after the first research vessel operated by the Woods Hole Oceanographic Institution, and it made its first flight in October 1985. Over the course of its career, Atlantis completed 33 missions and spent a total of 307 days in space. Its last mission was STS-135, which was the final mission of the Space Shuttle program. Atlantis is now on display at the Kennedy Space Center Visitor Complex in Florida. Space Shuttle Atlantis (Orbiter Vehicle Designation: OV-104) was one of the four first operational orbiters in the Space Shuttle fleet of NASA, the space agency of the United States. (The other two are Discovery and Endeavour.) Atlantis was the fourth operational shuttle built. Atlantis is named after a two-masted sailing ship that operated from 1930 to 1966 for the Woods Hole Oceanographic Institute. Atlantis performed well in 25 years of service, flying 33 missions.