VANDENBERG AIR FORCE BASE, Kalifornien - In einem geschützten Reinraumzelt auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien ist die zweite Hälfte der Verkleidung bereit, um das NASA-Raumschiff Interstellar Boundary Explorer (IBEX) herum installiert zu werden. Die Verkleidung ist eine geformte Struktur, die bündig mit der Außenfläche der Rakete passt und einen aerodynamisch glatten Nasenkegel bildet, der das Raumschiff während des Starts und des Aufstiegs schützt. Der IBEX-Satellit wird die erste Karte der Grenze zwischen dem Sonnensystem und dem interstellaren Raum erstellen. IBEX soll am 19. Oktober vom Kwajalein-Atoll, einem Teil der Marshallinseln im Pazifik, starten. IBEX wird an Bord einer Pegasus-Rakete gestartet, die unter den Tragflächen eines über dem Pazifik fliegenden L-1011-Flugzeugs abgeworfen wird. Der Pegasus wird das Raumschiff etwa 130 Meilen über der Erde tragen und in der Umlaufbahn platzieren. Bildnachweis: NASA / Randy Beaudoin, VAFB KSC-08pd3025