VANDENBERG AIR FORCE BASE, Kalifornien - Rauch- und Dampfwolken steigen über der Startrampe des Space Launch Complex-2 auf, während die Delta II-Rakete mit der Ocean Surface Topography Mission (OSTM / Jason 2) an Bord abhebt. Der Satellit OSTM / Jason 2 wird eine Erdumrundung unternehmen, um den Meeresspiegel, einen wichtigen Indikator für den globalen Klimawandel, weiter zu kartieren. Die Mission wird eine enorme Menge neuer Daten liefern, die Wetter-, Klima- und Ozeanvorhersagen verbessern werden. Die erwartete Lebensdauer von OSTM / Jason 2 von mindestens drei Jahren wird die kontinuierliche Aufzeichnung dieser Daten, die 1992 von der NASA und der französischen Raumfahrtagentur Centre National d 'Etudes Spatiales (CNES) mit der TOPEX / Poseidon-Mission begonnen wurde, in das nächste Jahrzehnt verlängern. Die Datensammlung wurde 2001 von den beiden Behörden zu Jason-1 fortgesetzt. Das Startfenster erstreckt sich von 12: 46 Uhr bis 12: 55 Uhr PDT. Der Satellit wird 55 Minuten nach dem Start in einer 830 Meilen hohen Umlaufbahn mit einer Neigung von 66 Grad platziert, nachdem er sich vom Delta II getrennt hat. Bildnachweis: Foto von Carleton Bailie für die United Launch Alliance KSC-08pd1822