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Das Australian War Memorial vereint einen Schrein, ein Museum und ein umfangreiches Archiv. Seine Sammlungen, Gedenkzeremonien, Ausstellungen und Forschungen helfen den Australiern, sich an die australische Kriegserfahrung und ihre anhaltenden Auswirkungen auf die australische Gesellschaft zu erinnern, sie zu interpretieren und zu verstehen. Im August 1916 entwickelte Charles Bean, damals offizieller Kriegsberichterstatter Australiens und später offizieller Historiker, die Idee für ein Gedenkmuseum. Die Organisation der Sammlung begann im Mai 1917 unter John Treloar, einem jungen Armeeoffizier, der später zum Direktor der Gedenkstätte ernannt wurde. Er legte den Grundstein für alle Sammlungen der Gedenkstätte, zu denen Objekte, Kunstwerke, Fotografien, Filme, Tonaufnahmen, offizielle und persönliche Aufzeichnungen, Bücher, Karten und Ephemeren gehören. Die Sammlung umfasst Material von 1789 bis heute.