Der Luftverkehr in Großbritannien vor dem Ersten Weltkrieg Luftaufnahme von einem Beobachtungsdrachen des Schlachtschiffes HMS REVENGE.

Luftfahrt in Großbritannien vor dem Ersten Weltkrieg RAE-O487 Dieses Foto wurde aufgenommen, als Cody der Marine seine Drachen vorführte. Obwohl sie keinen seiner Drachen benutzten, empfahlen sie Cody der Armee. Laut Cody war er von klein auf von Drachen fasziniert, als er die chinesischen Köche sah, die an den Viehtriebwerken arbeiteten, die Drachen herstellten und steigen ließen. Wie viele von Codys Erzählungen aus seinem frühen Leben ist es schwierig zu sagen, ob das stimmt oder nicht. In freundschaftlichen Wettkämpfen bauten er und seine Söhne Drachen und ließen sie in große Höhen steigen. Sie begannen, immer größere Versionen zu bauen, bis Cody beschloss, einen Mannträger zu bauen. Nach vielen Versuchen und gelegentlichen Unfällen entwarf und baute Cody ein System, das einen Mann problemlos auf eine Höhe von über 2500 Fuß bringen und ihn in der Luft entsprechend stabil halten konnte. Sein Design wurde vom Kriegsbüro gekauft und Cody wurde als Kitelehrer eingestellt. Während zuvor menschengetragene Drachen gebaut wurden, war Codys Einsatz einer Reihe von Pilotdrachen zum Tragen eines Seils, an dem eine Flaschenrolle, die am Hauptdrachen befestigt war, auf und ab ging, bei weitem am erfolgreichsten. Sie spielten auch eine wichtige Rolle bei Codys Entwicklung und Konstruktion eines motorisierten Flugzeugs, das schwerer als Luft war. Diese Drachen wurden von der Ballonabteilung der Royal Engineers eingesetzt, als die Windstärke (alles, was über etwa 20 Meilen pro Stunde lag) den Einsatz von Beobachtungsballons verhinderte. Cody war der erste Mann, der in einer überdimensionalen Maschine vom Deck eines Kriegsschiffes gehoben wurde. Bei einem dieser Demonstrationsflüge wäre Cody beinahe getötet worden. Mit Cody auf etwa 800 Fuß drehte sich der Kapitän des Schiffes um 180 Grad, also war es windstill. Die Drachen fielen sofort ins Meer und es war nur der schnelle Gedanke eines Besatzungsmitglieds, das mit einem Hebemesser und Hammer das Seil schnappte, das es den Drachen ermöglichte, nach unten zu schweben und Cody ein paar Meter von der Oberfläche frei zu springen, damit er gerettet werden konnte.