Foto des Maschinenraums in einem Luftschiff, ca. 1933

Die wichtigsten Typen von Luftschiffen sind starr, halbstarr und starr. Nichtstarre Luftschiffe, die oft als "Luftschiffe" bezeichnet werden, sind auf internen Druck angewiesen, um die Form des Luftschiffes zu erhalten. Semi-starre Luftschiffe behalten die Hüllenform durch internen Druck bei, haben aber eine tragende Struktur. Starre Luftschiffe haben ein äußeres Strukturgerüst, das die Form beibehält und alle strukturellen Lasten trägt, während das Hebegas in inneren Gassäcken oder Zellen enthalten ist. Starre Luftschiffe wurden zuerst von Graf Zeppelin geflogen und die überwiegende Mehrheit der gebauten starren Luftschiffe von der von ihm gegründeten Firma hergestellt. Daher werden alle starren Luftschiffe manchmal Zeppeline genannt. In frühen Luftschiffen wurde aufgrund seiner hohen Hubkapazität und Verfügbarkeit Wasserstoff als Hebegas verwendet. Heliumgas hat fast dieselbe Hubkapazität und ist im Gegensatz zu Wasserstoff nicht brennbar, aber selten und relativ teuer. Luftschiffe wurden am häufigsten vor den 1940er Jahren eingesetzt, aber ihre Nutzung nahm mit der Zeit ab, da ihre Fähigkeiten von denen der Flugzeuge übertroffen wurden.

Der 1931-1932 vom deutschen Luftschiffingenieur Dr. Karl Arnstein für die Goodyear Zeppelin Corporation erbaute Hangar One erstreckt sich über 8 Hektar und bietet Platz für sechs amerikanische Fußballfelder. Es misst 345 m lang, 94 m breit und 60 m hoch. Das Innere des Hangars ist so groß, dass sich manchmal Nebel in der Nähe der Decke bildet. Die jeweils 200 Tonnen schweren "Orangenschalentore" werden von eigenen 150-PS-Motoren (110 kW) bewegt. Zum Zeitpunkt seiner Errichtung war es das größte Gebäude der Welt ohne innere Stützen und bot einen ungewöhnlich großen Raum für den Bau von Luftschiffen "leichter als Luft". Während der Friedenszeit zwischen 1932 und 1941 und dem Bau der USS Akron und ihres Schwesterschiffes, der USS Macon, in den Jahren 1931 und 1933 war sie bedeutsam für die Verteidigungskapazitäten der US-Marine. Diese beiden Luftschiffe waren 239 m lang. 1965 wurde der Hangar One als historische Stätte der US-Marine nominiert und im nächsten Jahr zum Marinehistorischen Denkmal ernannt. Anfang der 2000er Jahre wurden Pläne zur Umwandlung in ein Weltraum- und Wissenschaftszentrum vorgelegt, aber mit der Entdeckung, dass die Struktur Bleifarbe und andere giftige Chemikalien in das Sediment in Feuchtgebieten an der Grenze zur Bucht von San Francisco austrat, auf Eis gelegt. Im Jahr 2011 begannen die Arbeiten zur Demontage der Außenverkleidungen, was "den größten Gerüstbau in der Geschichte der Westküste" erforderte. Die Arbeiten wurden 2012 abgeschlossen. Die Google-Topmanager Larry Page, Sergey Brin und Eric Schmidt schlugen vor, die 33 Millionen Dollar Kosten für den Umbau des Hangar One zu übernehmen und dafür bis zu zwei Drittel der Bodenfläche zu nutzen, um acht ihrer Privatjets zu beherbergen. Im Jahr 2014 beauftragte die NASA Planetary Ventures (eine Tochtergesellschaft von Google) mit der Verwaltung des Hangar One und des Flugplatzes Moffett, und Google zahlte 1,16 Milliarden Dollar über 60 Jahre für den Mietvertrag. Hangar One ist in verschiedenen Episoden der Discovery Channel-Fernsehshow MythBusters zu sehen.

Der Gemeinsame Ausschuss zur Untersuchung von Luftschiffkatastrophen wurde gegründet, um die Ursache der Katastrophe auf der USS Akron und die Wracks anderer Luftschiffe der Armee und Marine zu untersuchen und die Verantwortung dafür festzustellen. Diese Fotos wurden dem Hauptausschuss während seiner Untersuchung vorgelegt.

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